Cтроительство испытательного центра Nokian Tyres началось в мае 2018 года. Участок площадью 300 гектаров расположен в небольшом городке Санта-Крус-де-ла-Сарса, примерно в часе езды к югу от столицы Испании Мадрида. Общая сумма инвестиций в объект оценивается в 60 миллионов евро.
Основное внимание уделяется летним и всесезонным шинам, а также шинам с высокими скоростными характеристиками. Еще одним направлением деятельности испытательного центра является работа над характеристиками безопасности каждого продукта в течение всего года. Это значит, что на объекте также будут испытывать зимние шины.
Жемчужиной центра стал 7-километровый скоростной овальный трек, позволяющий проводить испытания на скорости 300 км/ч и выше. Овальный трек будет проходить вокруг несколько испытательных трасс, предназначенных для изучения управляемости, торможения и аквапланирования шин на мокрой и сухой дороге. Эти мощности также будут использоваться для официального утверждения шин, в частности классификации уровня шума и сцепления на мокрой дороге.
«Жаркая погода позволяет нам испытывать наши шины в разных условиях. Сильный снегопад в январе стал неожиданностью, но он идеально соответствовал нашему лозунгу: мы производим шины для экстремальных условий, будь то снег, проливной дождь или жара», — рассказал Йоуни Кайнулайнен, менеджер по испытаниям компании Nokian Tyres.
Наряду с испытательным центром на объекте также находится Центр для посетителей, где в будущем будут проводиться запуски новых продуктов, а также внутренние и внешние тренинги. В честь скандинавского наследия компании, в Центре для посетителей есть традиционная финская деревянная сауна.
Новый испытательный центр станет третьим таким объектом для Nokian Tyres. Он дополнит существующую испытательную сеть компании, которая состоит из участка площадью 700 гектаров в Ивало, Финляндия, и участка рядом с финской штаб-квартирой в городе Нокиа.
Одним из направлений развития Nokian Tyres является исследование гваюлы, возможного сырья для шин. Вместе с местными университетами и партнерами по сотрудничеству Nokian Tyres участвует в выращивании и изучении этого растения как одного из возможных источников высококачественного натурального каучука. Плантацией управляют местные фермеры.
«Гваюла — это такое растение, которое производит натуральный латекс. Его можно добывать для производства некоторых необходимых смесей для шин. Мы изучаем возможности адаптации растения к климату центральной Испании для того, чтобы в дальнейшем выращивать его в больших объемах. Результаты пока многообещающие», — объяснил Дэниэл Родригес глава испытательного центра в Испании.
Компания также сохранила 25 га земли в рамках программы защиты дикой природы. Она включает строительство гнездовых домов для ястребов и сов и сооружение водных элементов для птиц, за которыми будет вестись наблюдение в течение следующих 3 лет.